새로운 아이패드 에어 11 M3를 구매하고 설레는 마음으로 박스를 열었는데, 막상 기존에 쓰던 USB나 외장 모니터를 연결하려니 막막하신가요? 얇고 가벼워진 디자인은 좋지만, 덩그러니 남은 USB-C 포트 하나가 야속하게 느껴질 때가 있습니다. M3 칩의 강력한 성능을 제대로 활용해 멋진 작업을 하고 싶은데, 포트 하나 때문에 발목 잡히는 기분, 저만 느낀 게 아닐 겁니다. 이게 바로 우리가 USB-C 허브를 찾아 헤매는 이유죠.
아이패드 에어 M3 허브 선택 핵심 요약
- 가장 먼저 확인할 것은 ‘USB-C PD 충전’ 포트 지원 여부입니다. 허브를 사용하면서 동시에 아이패드를 충전할 수 있어야 배터리 걱정 없이 작업 흐름을 유지할 수 있습니다.
- 아이패드 에어 M3는 썬더볼트가 아닌 USB-C 포트(최대 10Gb/s)를 탑재했습니다. 따라서 비싼 썬더볼트 허브 대신 가성비 좋은 고품질 USB-C 허브를 선택하는 것이 현명합니다.
- 자신의 주된 활용법(필기, 영상 편집, 데스크톱 대용 등)을 파악하고, 그에 맞는 필수 포트(HDMI, SD카드 리더, USB-A 등)를 갖춘 제품을 고르는 것이 중요합니다.
왜 USB-C 허브가 필수 액세서리일까요
최신 아이패드 에어 11 M3 모델은 강력한 M3 칩을 탑재하여 이전 세대와는 비교할 수 없는 성능을 자랑합니다. 덕분에 대학생의 필기나 인강 시청은 물론, 직장인의 문서 작업, 심지어 전문가 수준의 영상 편집이나 드로잉까지 가능해졌습니다. 하지만 이 모든 잠재력을 끌어내기 위해서는 단 하나의 USB-C 포트라는 한계를 넘어서야 합니다. 바로 이 지점에서 USB-C 허브가 구세주 역할을 합니다.
단 하나의 포트, 무한한 가능성의 시작
USB-C 허브 하나만 있으면 아이패드의 활용 범위는 극적으로 넓어집니다. 예를 들어, 외장 모니터를 연결하면 스테이지 매니저 기능을 100% 활용하여 진정한 멀티태스킹 환경을 구축할 수 있습니다. 작은 Liquid Retina 디스플레이 화면에서 벗어나 대화면에서 굿노트로 필기하며 옆에는 PDF 자료를 띄워놓는, 상상만 해도 생산성이 오르는 환경이 현실이 되는 것이죠. 또한, 카메라로 찍은 사진이나 영상을 SD카드 리더로 바로 옮겨 프로크리에이트나 루마퓨전, 다빈치 리졸브 같은 앱에서 편집 작업을 이어갈 수 있습니다. 이처럼 USB-C 허브는 아이패드 에어의 생산성을 극대화하는 필수 액세서리입니다.
나에게 딱 맞는 허브 고르는 방법
시중에는 수많은 USB-C 허브가 있어 어떤 것을 골라야 할지 고민이 될 수 있습니다. 가장 중요한 것은 자신의 아이패드 활용법을 정확히 파악하고 그에 맞는 포트 구성을 갖춘 제품을 선택하는 것입니다. 비싸고 포트가 많다고 무조건 좋은 선택은 아닙니다.
사용 목적에 따른 필수 포트 체크리스트
자신이 어떤 유형의 사용자인지 아래 표를 통해 확인하고, 필요한 포트를 중심으로 제품을 살펴보세요.
| 사용자 유형 | 주요 활용법 | 추천 포트 구성 |
|---|---|---|
| 대학생 / 직장인 | 필기(굿노트), PDF 열람, 인강 수강, 다이어리 꾸미기(다꾸), 프레젠테이션 | USB-C PD, USB-A (마우스, 키보드, USB 메모리 연결용), HDMI (발표 시 모니터/프로젝터 연결용) |
| 크리에이터 | 그림, 드로잉(프로크리에이트), 사진 및 영상 편집(루마퓨전) | USB-C PD, SD 및 MicroSD 카드 리더, 고속 USB-A (외장하드 연결용), HDMI (작업물 확인용) |
| 데스크톱 대용 사용자 | 스테이지 매니저를 활용한 멀티태스킹, 웹서핑, 게임, 안정적인 네트워크 환경 필요 | USB-C PD, 다수의 USB-A, HDMI(4K 60Hz 지원 권장), 이더넷(유선랜) 포트 |
아이패드 에어 M3, 썬더볼트 허브가 필요할까
결론부터 말하자면, 필요하지 않습니다. 아이패드 프로 M4 모델과 달리 아이패드 에어 M3의 USB-C 포트는 썬더볼트 규격이 아닙니다. 최대 10Gb/s 속도의 USB 3 규격을 지원하므로, 40Gb/s의 초고속 데이터 전송이 가능한 썬더볼트 허브를 사용하더라도 제 성능을 모두 발휘할 수 없습니다. 따라서 훨씬 높은 가격을 지불하고 썬더볼트 허브를 구매할 이유가 없습니다. 가성비를 고려하여 신뢰할 수 있는 브랜드의 고품질 USB-C 허브를 선택하는 것이 가장 합리적인 선택입니다.
허브 선택 시 추가 고려사항
필수 포트를 확인했다면, 이제는 사용 경험의 질을 높여줄 몇 가지 디테일을 살펴볼 차례입니다.
디자인과 휴대성
아이패드 에어는 스페이스 그레이, 블루, 퍼플, 스타라이트 등 다양한 색상으로 출시되었습니다. 허브 역시 아이패드 색상과 잘 어울리는 제품을 선택하면 일체감을 높일 수 있습니다. 또한, 케이블이 본체에 붙어있는 형태인지, 분리되는 형태인지, 케이블의 길이는 적당한지 등을 고려해야 합니다. 특히 휴대성을 중요하게 생각한다면 작고 가벼운 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 매직 키보드나 스마트 폴리오 케이스와 함께 사용할 때 간섭이 없는지도 확인하면 좋습니다.
발열과 안정성
여러 포트를 동시에 사용하면 허브에서 자연스럽게 발열이 발생합니다. 하지만 과도한 발열은 기기 성능 저하나 안정성에 문제를 일으킬 수 있습니다. Anker, Belkin, CalDigit 등 인지도 있는 브랜드의 제품은 발열 제어와 안정성 면에서 검증된 경우가 많습니다. 중요한 데이터를 옮기거나 프레젠테이션을 하는 도중에 연결이 끊기는 불상사를 막기 위해서라도, 약간의 비용을 더 투자해 안정적인 제품을 구매하는 것을 추천합니다. 애플케어 플러스가 허브까지 보증해주지는 않으니, 허브 자체의 품질과 보증 정책도 꼼꼼히 살펴보세요.
